El tener raíces serranas ha influido mucho en mi entusiasmo para esta conferencia que la Asociación de San José de Las Matas pro Desarrollo de la Comunidad, por intermedio del buen amigo Piero Espinal Estévez, me ha honrado en ofrecer en ocasión de la celebración del bicentenario de la solicitud de erección de San José de Las Matas como “villa de españoles con cabildo”. Así es: Anazario Collado Báez y Ramona Adames Collado, padres de mi tatarabuela materna María Altagracia Collado Adames de Díaz, casaron el 7 de enero de 1863 en San José de Las Matas, donde también nacieron mis tíos abuelos maternos Aníbal Antonio, Blanca Leonor y Domingo Gustavo Pichardo Hernández en 1906, 1907 y 1909, respectivamente, cuando residía aquí mi bisabuelo materno Juan Aníbal Pichardo Valerio, quien llegó a ocupar la presidencia de su Ayuntamiento en 1911. También por la línea de mi madre, mis ancestros Hernández, Fernández, Díaz, Collado, Adames, Ureña y Valerio, entre otros, nacieron en Jánico, Gurabo, Sabana Iglesia y Bao. Mi tatarabuelo materno Manuel de Jesús Hernández Tavares fue donante en 1881 de los terrenos donde actualmente se encuentra el municipio de Jánico, entre cuyos fundadores estuvieron mis también ancestros maternos Nicolás Adames, Perfecto y Anazario Collado. De mi cuarto abuelo, el general Fernando Valerio, conocemos sus ascendientes maternos Gil, Tineo y Grullón, todos materos. Por demás, mi tatarabuelo materno Domingo Miguel Pichardo Román formó parte de la comisión que en 1884 determinó los límites territoriales entre San José de Las Matas y Jánico, cuestión que mantuvo en disputa a ambas comunes desde la erección de la última en puesto cantonal en 1875 y que renacería con su elevación a común en 1881.

Los municipios de San José de Las Matas y Jánico se encuentran vinculados estrechamente en sus orígenes como enclaves humanos de lo que se conoce como La Sierra. De ellos, San José de Las Matas es la más antigua demarcación territorial de la provincia de Santiago, primero como pueblo, partido y parroquia en tiempos coloniales, y después como común y municipio en los siglos posteriores. Desde los puntos de vista demográfico y genealógico, su consideración como demarcación territorial a partir de la época colonial tiene un gran valor, ya que era la principal población de La Sierra, abarcando buena parte de lo que hoy se denomina Línea Noroeste, es decir todo el territorio al Oeste de la ciudad de Santiago, incluyendo la hoy provincia de Santiago Rodríguez y parte de las actuales provincias de Valverde y Montecristi.

Es esta, además, la única circunscripción que ha permanecido siempre dentro del mapa de la provincia de Santiago, en una historia de inclusiones y segregaciones. En efecto, la actual configuración territorial de la provincia de Santiago ha variado en el curso de los siglos. Esa transformación de sus límites aparece estrechamente vinculada, de manera principal, a la aparición sucesiva de textos legales producidos por diferentes gobiernos en el curso de la historia, los cuales modificaron las divisiones territoriales que la integraban, ya sea incluyendo unas o segregando otras, pero manteniendo perennemente a San José de las Matas dentro de la misma y en vinculación con Santiago de los Caballeros.

En la evolución de su configuración político administrativa, San José de Las Matas aparece con los nombres de Las Sierras, Las Matas, Las Matas de la Sierra o simplemente como San José de Las Matas, habiendo sido pueblo antes de 1795[1]; parroquia del Partido de Santiago hasta la cesión de la parte española de la isla en 1795 por el Tratado de Basilea[2]; parroquia del Primer Partido del Norte después de  la reincorporación de la parte española de la isla a España, tras la guerra de la Reconquista[3]; común del Departamento del Cibao durante la Ocupación Haitiana[4]; común del Departamento de Santiago a raíz de la proclamación de la Independencia en 1844[5]; común de la Provincia de Santiago de los Caballeros en virtud de la Ley No.40 del 9 de junio de 1845[6]; Comandancia de Armas del Gobierno Político-Militar de Santiago en la época de la Anexión[7]; común nuevamente después del triunfo restaurador y finalmente municipio en atención a la Constitución proclamada el 1 de diciembre de 1955 y la Ley No.4381 del 10 de febrero de 1956[8]. De su lado, Jánico fue pueblo; cantón por decreto No.1433 del 19 de julio de 1875, segregándose entonces de la común de San José de Las Matas[9];  común de la provincia de Santiago mediante decreto No.1927 del 29 de marzo de 1881[10] y municipio al igual que San José de Las Matas en virtud de la Constitución de 1955 y la Ley No.4381 de 1956[11]. Es de observar que una categoría no comprendida entre las anteriores pero que también se les atribuyó fue la de “partido”, la cual ambas compartían ya para 1783 respecto de la parroquia de Santiago[12].

Los orígenes de la presencia humana en estos municipios se han explicado a partir de la hipótesis —sin respaldo documental, valga aclarar— de dos movimientos poblacionales desde zonas llanas. El Dr. Miguel Montalvo, en su pequeña obra “Imágenes de mi pueblo - San José de Las Matas” (Impresora Conadex, 1991), establece que el primero de ellos ocurrió a fines del siglo XV, cuando un grupo de españoles, por la seguridad que ofrecían las montañas y lo adecuado de su clima, se radicaron en algunos puntos, “llevando con ellos algunos de los grandes ganados que ya para esa época se desarrollaban en las regiones norte y noroeste de la isla”[13].

Esta primera migración no parecería desvinculada de un hecho histórico precedente, el primero registrado en estos lugares: la fundación, en el lugar hoy denominado Fortaleza, de la fortaleza de Santo Tomás en 1494, en el nitainato de Jánico, perteneciente al cacicazgo de Maguana. En este punto, el Almirante Cristóbal Colón dejó una guarnición de 50 hombres al mando de Pedro Margarit, número que aumentó posteriormente, llegándose a contar 300 españoles. Pero vale apuntar que esta primera fortificación española en el interior de la isla y segunda del Nuevo Mundo fue abandonada con toda seguridad después de la captura del cacique Caonabo por Alonso de Ojeda, uno de los objetivos implícitos en su fundación[14]. 

El segundo flujo migratorio se verificaría de acuerdo a Montalvo y al Dr. Piero Espinal Estévez, a partir de las devastaciones de las ciudades de Bayajá, La Yaguana, Puerto Plata y Montecristi —ubicadas en la banda Norte de la isla— por el gobernador Antonio de Osorio en 1605 y 1606: parte de los habitantes de esas ciudades, trasladados a la banda Sur, se presume se separarían del grueso de sus pobladores y se adentrarían junto a sus ganados en las estribaciones de la cordillera, “uniéndose a los pocos españoles ya establecidos allí desde hace varios años antes, comenzando en ese momento la verdadera colonización de esta parte de la isla”[15]. Las vías que les servirían de acceso serían sin dudas los caminos que fueron ruta de a pie para los aborígenes en tiempos precolombinos[16].

Conforme a los Dres. Montalvo y Espinal, esos pobladores se agruparon a orillas del río Inoa. “De esta manera”  —dice Montalvo— “se originaba lo que en principio fue un pequeño hato o sitio de crianza y pastoreo de ganado y que con el tiempo daría lugar a un pequeño poblado y posteriormente a una villa”. Ese pequeño poblado, que se trasladó “unas leguas más arriba” del sitio original por las continuas crecidas del río en el siglo XVIII, fue llamado San José de Las Matas[17]. Somos de opinión que no sólo el Inoa, como abastecedor de un servicio básico, fue el único río junto al cual se situaron conglomerados humanos; podemos considerar también los ríos Bao, Jánico y Gurabo, por sólo citar algunos, en torno a los cuales se fomentaron núcleos poblacionales[18].

Desgraciadamente, la documentación existente sobre las comunidades de la Sierra data de principios del siglo XIX. La hipótesis de su población en los siglos XV y XVI, si bien atendible, queda pues en el campo de la especulación.

Las primeras referencias de habitabilidad de determinadas zonas se sitúan en el siglo XVIII. En efecto, ya en 1776 Jacinto Jacques en Las Matas y Manuel Báez en Jánico eran propietarios de esclavos[19] y hacia 1783, Las Matas y Jánico, como dijimos, eran “partidos” de la parroquia de Santiago[20], lo que demuestra su existencia como conglomerados humanos de interés para entonces. Estos asentamientos eran hatos: en efecto, el autor Manuel Hernández González, al describir ambos partidos, dice lo siguiente: “El partido de Las Matas, en la sierra abajo del sur, se localizaba a 7-8 leguas, desde el paraje de la ermita. Se extendía por 12 leguas con siete de ancho. Lindaba con los de Jánico y Ámina. Comprendía 104 hatos poblados de toda especie de ganado. Su vecindario era de 500 personas que lo habitaban siempre, a excepción de algunas familias que en las principales festividades del año concurrían a Santiago”. (…) “El de Jánico, lindante con Las Matas, abarcaba de seis a siete leguas de largo hasta el término de la jurisdicción de Santiago por el oriente y casi las mismas de ancho, con más de 20 leguas hacia el sur "de serranías despobladas e intransitables" Poseía 54 hatos y 330 habitantes con residencia fija”[21].

El acta de bendición de la ermita de Jánico de fecha 8 de diciembre de 1817 nos permite considerar también el siglo XVIII como aquel al que podemos remontar los más antiguos orígenes familiares. En este documento, el Pbro. José María Reyes Colón, Cura Rector y Vicario Foráneo de San José de Las Matas, dice que en ocasión de la bendición de la ermita construida “en el sitio de Jánico” por don Francisco Reyna, encontró tres campanas, una grande y “dos chicas que eran de la antigua ermita que había en el mismo paraje”[22]. El Pbro. Santiago Godbout, en su libro “Xanique - Su historia parroquial”[23], dice que “una ermita dura por lo menos de 40 a 50 años”, de donde se deduce que en el sitio de Jánico ya existía una población para 1767 ó 1777. Por demás, el Pbro. Reyes Colón hace constar en el acta citada que mandó a convocar “el vecindario de aquel destino” y que celebró “el mismo día a hora competente el Santo Sacrificio de la Misa con bastante concurso”.

El padre Godbout, al historiar las secciones de los municipios de San José de Las Matas y Jánico en sus libros “Xanique - Su historia parroquial” e “Historia parroquial de San José de Las Matas”, establece sus poblamientos por diversas familias a partir de los años de 1880, basado en las actas asentadas en los libros parroquiales, pero comparte la conclusión de que la presencia humana es comprobable desde el siglo XVIII, al resaltar como secciones más antiguas a Gurabo[24], El Caimito, cuyas familias emigraron de Jánico y Sabana Iglesia “en los años 1780 a 1800”[25], y Guama, cuyos primeros habitantes remonta a la primera década de 1700, “siendo uno de los primeros el señor Manuel Ureña”[26].

Testimonios de personajes de nuestra genealogía confirman igualmente nuestra hipótesis dieciochesca. Así, Anazario Collado Báez y Ramona Collado Adames, en la declaración que hicieron ante el Pbro. José Eugenio Espinosa el 13 de diciembre de 1862 en San José de Las Matas para obtener la dispensa eclesiástica exigida a fin de contraer matrimonio dada su consanguinidad, dijeron contar cada uno con 23 años y remontaron su ascendencia, el primero hasta su bisabuelo y la segunda hasta su abuelo, ambos hermanos, hijos de padres desconocidos. Si hacemos aplicación de la constante genealógica que marca en 30 años, más o menos, el desenvolvimiento de una generación, podemos señalar que, al menos el apellido Collado ya estaba presente en la zona en 1719.

La misma constante puede ser aplicada a otros personajes de nuestro árbol genealógico, como Julián Fernández Núñez, que nació cerca de 1819[27]; Isabel Ureña Mesón, nacida hacia 1820[28]; Manuel de Jesús Hernández Tavares, nacido hacia 1825[29], y Sara Valerio Gutiérrez[30], cuyo nacimiento acaeció aproximadamente en 1830. El nacimiento de sus padres se situaría, conforme la regla antes mencionada, entre 1789 y 1795.

La procedencia de los pobladores cuyo nacimiento se sitúa en los inicios del siglo XVIII o que aparecen asentados en estas serranías en la primera mitad de ese siglo es incierta, si asumimos que no tenían vínculo familiar alguno con elementos asentados en el siglo XVII a raíz de las devastaciones, si los hubo. Otros pertenecientes a generaciones posteriores bien pudieron ser españoles compelidos a abandonar sus posesiones por las incursiones de los franceses que se ubicaron en la parte Oeste de la isla —quienes desde muy temprano en el siglo XVIII empezaron a  asentar hatos al este del río Dajabón[31]— o acaso canarios o descendientes de los canarios que en la frontera fundaron Dajabón (1740), Montecristi (1751), San Rafael (1761)[32]  y San Miguel de la Atalaya (1768)[33], ciudades que serían impactadas por las repercusiones fronterizas de la revolución de los esclavos en Saint Domingue en 1791 y el estallido de la guerra entre Francia y España en 1793[34].

Dos referencias parecerían avalar este origen canario. En el partido de Cana, por ejemplo, con 74 hatos poblados de ganado vacuno y bestias caballares en 1783, había algunos “de algunas familias de origen canario como el de Campo Marrero”[35] y en Dajabón, entre las familias canarias que la habitaban en 1766, se cita a la Espinar o Espinal, con quince cabezas de familia[36], apellido este representativo de San José de Las Matas. Mario Jáquez Torres, en su voluminosa obra genealógica inédita sobre apellidos serranos, cita 23 estirpes de este patronímico.  

Recordemos además que, según la petición elevada por los habitantes del “Partido de Las Matas” el 29 de agosto de 1810 para la fundación de una “villa de españoles con cabildo”, de sus “más de dos mil vivientes”, “los más de ellos [eran] criollos, o enlazados con criollos [nacidos en la isla, EEH[37]], mediante los vínculos, y estrechas relaciones de parentesco y matrimonios”. A propósito de la endogamia practicada por los habitantes de Las Matas y en abono de ese presumido origen canario, Roberto Cassá refiere que el sentimiento de superioridad que caracterizaba a los  canarios por su condición de blancos “se manifestó en un comportamiento endogámico, que tendió a excluir matrimonios con negros y mulatos durante generaciones”[38]. Vale acotar, no obstante, que la localización de esta comunidad en las estribaciones de la Cordillera Central, alejada de otros asentamientos humanos de importancia, también puede explicar la unión entre personas descendientes de parientes comunes en varias generaciones y no remitirnos necesariamente a una ascendencia canaria.

La instancia en solicitud del establecimiento en el “Partido de Las Matas” de una villa capitular en 1810[39], pese a su destrucción en 1805, cuando junto a Jánico fue incendiada por la columna del ejército de Jean Jacques Dessalines que comandaba Henri Christophe en su retirada hacia Haití después de la invasión a la parte Este de la isla[40], pudo fundarse en la progresiva llegada de propietarios que junto a sus esclavos escogieron su territorio como lugar de refugio. Frank Moya Pons, a propósito de este planteamiento, sustenta lo siguiente: “No dudo que la zona fuese bien conocida por los pobladores de Santiago desde muchos años atrás, pero la incomodidad de los caminos debió disuadirlos de colonizar esta zona hasta que tuvieron la necesidad de hacerlo para sobrevivir a los haitianos. Recordemos que en el valle había gran abundancia de tierras llanas, fértiles y bien mojadas. No había todavía la presión demográfica sobre la tierra que obligó a la gente a irse a las montañas”[41].

Una evolución demográfica creciente, rastreable a partir de diversas fuentes, abona esta tesis. Así, Manuel Hernández González, al describir el partido de Las Matas en el siglo XVIII dice que su vecindario comprendía 500 personas[42]; para 1810, de acuerdo al ya citado memorial, el partido era habitado por más de dos mil personas, y en 1813, conforme al censo realizado por el Pbro. José María Reyes Colón, en 1812 Las Matas tenía una población de 2,252 personas, que representaban 510 vecinos[43]. El número de habitantes sin dudas fluctuaría en algunos momentos por su migración a otros lugares, como es el caso de La Vega y comunidades localizadas en la banda occidental del río Yaque en Santiago. Así por ejemplo, Isidoro Hernández Caba, hijo de Antonio Hernández y Juana Caba, naturales de San José de Las Matas, casó en La Vega en 1855, con Isabel Núñez Rodríguez, también de padres materos[44]; a fines del siglo XIX es notoria también la presencia de apellidos serranos en La Otra Banda, Las Charcas y Bella Vista en Santiago, tales como Checo, García, Peralta, Borbón y Tavares, lo que es demostrativo que sus ascendientes procedían de San José de Las Matas. Confirma este aserto los hechos de que en 1818 nació en San José de Las Matas Ana Joaquina Espinal Borbón, hija legítima de Santiago Espinal y Petronila Borbón y que en ese mismo año y pueblo, María Borbón aparece como madrina de Petronila Rodríguez[45].

El aumento en el número de propietarios con esclavos es también un indicador de su elección como lugar de habitación de nuevos pobladores: de apenas un propietario en 1776 —Jacinto Jacques[46]— encontramos 17 en el lapso 1814-1816. Estos últimos eran poseedores de 32 esclavos[47], conforme el levantamiento realizado por Mario Jáquez Torres en los libros de bautismos del Archivo Parroquial de San José de Las Matas.

Es interesante observar a propósito de estos esclavos que la esclavitud pervivió en La Sierra aún después de su abolición en la parte Este de la isla. Luisa Gerez [sic], viuda del capitán Juan Gutiérrez, era también propietaria de varios mulatos y mulatas, los cuales aparecen tasados en diversos valores en un acto de inventario y partición de sus bienes del 14 de agosto de 1806, transcrito en otro de fecha 24 de enero de 1831, a su vez anexo al acto No.44 del protocolo del notario de Santiago Joaquín Dalmau, correspondiente al año de 1907. Más de setenta años después, Tomás Rodríguez, con la aceptación de su esposa Mariana Suriel, donó veinticinco pesos de tierra “en el sitio de Babosico, jurisdicción del partido de Sierra arriba” a Francisco de Jesús, por haberlo tenido como esclavo, “con toda fidelidad, y ser como es crianza mía”. Esa gracia aparece contenida en un acto bajo firma privada fechado en Sabana Iglesia el 27 de marzo de 1877. Aquella población negra sin dudas dejaría descendencia: el oficial español Adriano López Morillo, prisionero del ejército restaurador en Jánico en 1864, dice que entre los soldados de su guarnición había muchos negros[48].

La lectura del importante memorial de 1810, amén de ilustrarnos en cuanto a los apellidos de la época —Estévez, López, de la Caba, Torres, Rodríguez, Ureña, Espinal, Genao, Valerio, Serrato y González[49]—, deja al descubierto una clave importante. Queda claro que la población fue objeto entonces de una refundación “en el paraje mismo de la Hermita” —donde los peticionarios firman el documento—, pues se expresa que llegó a contar con una iglesia que se había destruido “por las calamidades de estos tiempos pasados” (¿el incendio de 1805?)[50]. Se indica también que sus habitantes —de los que se deduce eran agricultores y criadores de ganado—, se comunicaban con Santiago a través de un “camino dilatado”, cuyo tránsito debía salvar tres ríos.

Al pedimento de erección como villa indudablemente se accedió —aunque no se conoce cuándo, ya que no se dispone del documento fundacional— pues una tasación de los gastos incurridos en la erección de la parroquia, copia de la cual fue expedida el 6 de mayo de 1814, aparece dirigida al “Ayuntamiento Constitucional del Partido de Las Matas”[51]. Este apelativo nos remite a los ayuntamientos constitucionales creados por la Constitución de Cádiz, proclamada el 19 de marzo de 1812 y promulgada y jurada en Santo Domingo el 19 de julio del mismo año[52]. Considerando que la instancia de 1810 es de fecha 29 de agosto y que la Constituyente se reunió en Cádiz desde septiembre de 1810 hasta enero de 1812[53], podría sostenerse la tesis de que el cabildo cuya instalación requerían los habitantes de San José de Las Matas en 1810 tenga su origen en ese texto constitucional y que, por ende, como “villa de españoles” quedara constituida en 1812.

La población de San José de Las Matas sería emplazada en una altiplanicie que limitaba por el Oeste con el río Mao, de donde su territorio resultaba un paso montañoso entre el Cibao y la Línea Noroeste, conectando especialmente con las poblaciones de Guaraguanó, Sabaneta y Guayubín, últimas estas de las que distaba 26 leguas y que igualmente pertenecían al partido del cual pasó a ser cabecera[54]. Su condición estratégica quedó en evidencia con la visita que hicieron delegados de la Junta Provisional Gubernativa y la municipalidad de Santiago el 10 de marzo de 1844 para obtener, en la persona de su corregidor y el comandante de la plaza, entre otras personas notables, la adhesión de la población a la separación de Haití. Por su vital enclave orográfico, su pronunciamiento resultaba sin dudas determinante para la defensa del territorio de la naciente República Dominicana. En efecto, a partir de ese hecho se erigió en sede del reclutamiento de hombres y punto de aprovisionamiento de animales, comestibles, armas, municiones y recursos económicos para el despliegue de las acciones tácticas que desarrolló nuestro naciente ejército en lugares de la Línea Noroeste ante el avance de las tropas haitianas hacia Santiago, donde finalmente se batieron el 30 de marzo de 1844. No es de extrañar pues que en julio de 1844 fuera elevada a la condición de común del Departamento de Santiago.

El extenso dominio jerárquico-territorial de San José de Las Matas condujo a que pasara a tener como secciones tributarias sitios, vecindarios y hatos que quedaron bajo el influjo de sus autoridades, incluso en lo referente a los actos de la vida civil de sus habitantes. Así lo constata el hecho de que los ciudadanos Antonio Rodríguez, habitante de La Ciénaga y Manuel Hernández, residente en el hato de Gurabo —Manuel de Jesús Hernández Tavares, uno de mis tatarabuelos— tuvieran que trasladarse a San José de Las Matas el 26 de junio de 1847 para formalizar por ante el primer regidor del Ayuntamiento en funciones de notario público la venta que el primero hizo al segundo de unos terrenos en Bojucal[55].

Otros acontecimientos que así lo ilustran son los fallecimientos de Catalina Jáquez y Felipa Pilarte viuda Uceta en 1815 y 1816 respectivamente, acaecidos en Cana (actual Cana Chapetón, en Guayubín). Ambas fueron sepultadas en la ermita de Sabaneta y sus actas de defunción fueron instrumentadas por el párroco de San José de Las Matas, figurando en el Libro Primero de Defunciones, actas 14 y 29, de esta parroquia[56]. Cabe citar también el matrimonio del prócer de la Restauración Santiago Rodríguez con Josefa Bueno Cruel, celebrado en la ermita de Sabaneta el 25 de abril de 1852 por el Pbro. José Eugenio Espinosa, cura de la parroquia de San José de Las Matas, y cuyas tres amonestaciones previas fueron leídas en la iglesia de esta última comunidad[57].

Pese a la antigüedad de la presencia humana en La Sierra, los primeros testimonios escritos que se conservan corren a partir del segundo decenio del siglo XIX, razón por la cual en un estudio genealógico no es posible remontarse documentalmente a ancestros muy remotos, salvo si se encontrasen en dispensas de consaguinidad generaciones más antiguas. En San José de Las Matas, el primer bautizado consignado lo fue el 30 de mayo de 1814, pues la parroquia fue erigida apenas el día 6 de ese mismo mes[58]; los libros de matrimonios en la parroquia se inician en 1827, en tanto que en la oficialía del Estado Civil en 1874; las actas eclesiásticas de defunción comenzaron a escriturarse en 1813 y los nacimientos en los registros civiles en 1872. En Jánico, el primer nacimiento y el primer matrimonio civil fueron registrados en la Oficialía del Estado Civil en 1881, año en que fue constituido en común, en tanto que el primer bautismo y el primer matrimonio católico se asentaron en los libros parroquiales en 1884, cuando fue creada la parroquia. El primer fallecimiento que se hizo constar en la oficialía ocurrió en ese mismo año[59]. En el caso de San José de Las Matas, los repositorios documentales han padecido seriamente, pues la comunidad fue destruida total o parcialmente por incendios en 1895, 1938, 1954 y 1963[60]. Así, encontramos que en los libros de bautizos se perdieron lapsos considerables: de 1814-1819 se salta a 1858-1878 y en las defunciones tenemos que se pasa de actas correspondientes al período 1813-1818 a otras del lapso 1836-1894.

Estos archivos civiles y eclesiásticos constituyen una valiosísima fuente para el conocimiento de su demografía histórica —aspecto no trabajado aún— y de la genealogía de familias representativas de La Sierra, como lo evidencia la encomiable investigación realizada por Mario Jáquez Torres, quien a partir de la compulsa de actas de nacimiento, bautismo, matrimonio y defunción, ha estructurado los árboles genealógicos de más de 216 apellidos.

Otra fuente clave  en la que han abrevado unos pocos son los  protocolos notariales conservados en Santiago y en los juzgados de paz de San José de Las Matas y Jánico. Aquí se pueden descubrir no sólo informaciones genealógicas primarias sino también otras interesantísimas referidas a la estructura agraria de los hatos y a prácticas sociales rurales, así como al acceso, distribución, ubicación y control de los terrenos comuneros en estas zonas por sucesivas generaciones, especialmente en los actos referidos a ventas de inmuebles y particiones de bienes sucesorales. La unidad agraria conocida como “pesos de terreno”, por ejemplo, no obstante ser su equivalente real en tareas muy variable de un terreno a otro, oscilando en unos casos entre 3.7 y 16 tareas[61], nos permite deducir la importancia de los propietarios de determinados sitios comuneros. Citamos como ejemplo el caso de la ya mencionada Luisa Gerez viuda Gutiérrez, propietaria de 3,356 pesos de terreno, repartidos entre Babosico, Sabana Iglesia, Las Mesetas, Guanajuma, Los Pilones, Janey, Los Marmolejos y La Jagua Arriba; de aplicar las cifras equivalentes citadas, esta señora era propietaria de 12,417.20 ó 53,696 tareas, respectivamente[62]. La propiedad de pesos de terrenos en diferentes sitios nos remite igualmente a la presencia en dichos lugares de ramas de determinados apellidos. Son los casos de Nicolás Fernández y Gertrudis Gil, algunos de cuyos descendientes vivían en Sabana Iglesia, Babosico y Tavera, secciones donde eran propietarios[63], y de Manuel Ureña, propietario, entre otros lugares, de “derechos de tierra” en Albanita, una de las “casas solariegas” de su patronímico[64].

Las dispensas otorgadas por las autoridades eclesiásticas a contrayentes de la parroquia de San José de Las Matas que obran en el Archivo Histórico del Arzobispado de Santo Domingo constituyen también un riquísimo filón de datos genealógicos, no suficientemente estudiado hasta ahora, que permiten establecer parentescos insospechados y remontar orígenes familiares al siglo XVIII. En su comparecencia personal por ante el cura párroco, los contrayentes declaraban quiénes eran sus padres, abuelos, bisabuelos, etc., hasta llegar a su ancestro común, información que era ratificada por terceros no vinculados consanguíneamente, conocedores de estos parientes, con lo cual el testimonio sobre su parentesco resultaba debidamente contrastado. La máxima autoridad eclesiástica “dispensaba” entonces el impedimento que constituía su vínculo filial a fin de permitir el casamiento.

Entre 1826 y 1836 y 1844 y 1882, la instrumentación de los expedientes de consanguinidad en las parroquias de San José de Las Matas y Jánico, respectivamente, estuvo a cargo del Pbro. José Eugenio Espinosa. Tan extensos períodos como pastor católico en estos lugares le permitió a este sacerdote entrar en contacto con al menos tres generaciones de serranos, adentrándose así en el conocimiento de sus lazos de consanguinidad, amén de su parentesco con los descendientes de los primeros pobladores que se establecieron en La Sierra. A este respecto dice Mario Jáquez: “Su abuelo fue el escribano José Sainz de Azcona casado con Antonia López, de quien descienden todos los Azcona esparcidos en La Sierra y sus alrededores. Tío de su madre lo fue José López, casado con Isabel Ureña Valerio, tronco de los López de la región; vale acotar que de los hermanos de Isabel Ureña descienden todos los Ureña de la Sierra. Un tío materno del padre Espinosa, José Sainz de Azcona, estaba casado con María de las Nieves Rodríguez, hermana de José Rodríguez, quien había sido unos de los fundadores de San José de las Matas y uno de los firmantes de la petición de sus pobladores en 1810, para ser erigidos como “villa de españoles con cabildo”. Otra hermana de estos Rodríguez, María, estaba casada con Agustín Jáquez, hijo de Mariana San Pedro de Peralta, viuda de Jáquez, quien donó los terrenos para establecer la iglesia y el cementerio de San José de las Matas. Una hermana del cura, Petronila Espinosa, casó con Manuel Santelises, ancestro de todos los Santelises esparcidos por la región”[65].

Las dispensas ponen en evidencia que la población de La Sierra fue, durante siglos, un grupo cerrado caracterizado por la endogamia. La declaración que hicieron mis quintos abuelos Anazario Collado Báez y Ramona Collado Adames ante el Pbro. José Eugenio Espinosa el 13 de diciembre de 1862 en San José de Las Matas para obtener la dispensa exigida a fin de contraer matrimonio dada su consanguinidad, es una prueba contundente. En ella se lee lo siguiente: “Preguntados: ¿Qué causas asisten para solicitar  ls (sic) gracia de la dispensación? Que en el consecto (sic) de los declarantes, probado por la experiencia (sic) comúnmente, es lo muy enlasados (sic) en parentesco de las familias por ser desendientes (sic) de tres o cuatro troncos en este lugar; y la falta de comunicación con otras partes hace oasis de necesidad estos enlaces”. La endogamia era pues una práctica de data muy antigua, impuesta no sólo por el limitado número de estirpes existentes sino también por las condicionantes geográficas, y que se  refleja hoy como el más característico rasgo identitario de las distintas demarcaciones de Jánico y San José de Las Matas, cuyos habitantes resultan parientes varias veces en diferentes generaciones.  

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ADDENDUM

Apellidos pioneros en San José de Las Matas y Jánico.

Fuente: Jáquez Torres, Mario “Familias de pueblos: San José de Las Matas”, 5 y 12 enero 2008, Cápsulas Genealógicas, Suplemento Areíto, periódico Hoy.

ADAMES: Pablo Adames, quien casó con Dionisia García, nació hacia 1765 y se estableció en Bao, Jánico, y es tronco de todos los Adames en la región. Entre sus hijos podemos destacar a Nicolás Adames, quien casó con María Collado Fernández, y fue uno de los fundadores del pueblo de Jánico en 1881.

ARACENA: Florencio Aracena, quien nació hacia 1775, casó con Antonia de Jesús. Es de los primeros con ese apellido en el área. Su descendencia se estableció en el lugar denominado Don Juan, San José de las Matas.

AZCONA: Los datos más antiguos existentes se remontan a Juan Sainz de Azcona, escribano y diputado por Santiagoen 1805. Nació hacia 1775, y fue hijo de José Sainz de Azcona  y Antonia López. Casó con María de las Nieves Rodríguez Peralta. De el descienden todos los Azcona esparcidos en el Cibao.

BÁEZ: Manuel Báez en Jánico, era propietario de esclavos para 1776.

BIDÓ: El tronco de los Bidó en el área fue Pedro Bidó, quien nació hacia 1775 y casó con María López Ureña.

BISONÓ: Todos los Bisonó del país descienden de Pedro Bisonó, quien nació hacia el 1775 y casó con María Thami. Posiblemente fue hijo de Juan Bisonó, registrado en su defunción como natural francés, casado con María Framingdano, llegado al país procedente de la colonia francesa, hoy Haití, seguramente a consecuencias de la revuelta de los esclavos en 1791. Juan falleció el 26 de diciembre de 1817 en San José de las Matas.

BUENO: Los datos más antiguos se remontan a Dionisio Bueno, hacendado y poseedor de esclavos, quien nació hacia el 1735, y casó primero con Josefa Mesón y luego con María Almonte.

CABA: El tronco de los Caba fue José de la Caba, quien nació a mediados del siglo XVIII, y casó con Mariana Gil. De estos descienden dos de los fundadores de San José de las Matas, Juan Caba y el coronel Francisco Caba, prócer y mártir de las guerras de Independencia. Estos se establecieron en Los montones, San José de las Matas.

CHECO: Los registros más antiguos son de los hermanos Carlos y Bacilio Checo, quienes fueron hijos de Domingo Checo y Juana García, tronco de todos los Checo del país. Carlos nació hacia el 1790 y casó con Manuela Jáquez, se establecieron en Las Brujas, San José de las Matas, fueron los padres entre otros de José María Checo, coronel de las reservas del ejercito español. Basilio, el segundo de los hermanos Checo, nació hacia el 1800 y casó con Bárbara Escoto, vecinos de Santiago.

COLLADO: Uno de los apellidos más antiguos de la zona. Raymundo Collado, quien nació hacia el 1720 y casó con Antonia de la Cruz.

CORONA: El tronco de los Corona fue José Ramón Corona, quien nació en 1784 en Fort Dauphin, Haití, fue hijo de Juan Corona, un comerciante de esa villa, natural de las Islas Canarias, y de Luisa Pérez de Guzmán, nativa de Gavane. José Ramón casó con Petronila Fernández Collado, natural de los ranchos de Babosico, sus descendientes esparcieron el apellido en Sabana Iglesia, Jánico, San José de las Matas y zonas aledañas.

CRUZ: Existen varias ramas, la más numerosa desciende de Luis de la Cruz, quien nació hacia el 1760 y casó con Elena Peralta.

DÍAZ: El personaje más antiguo localizado es de Diego Díaz, quien nació hacia el 1725 y casó con Mariana Jiminián.

DURÁN: Otro de los apellidos más antiguos en la zona, existen varias ramas, posiblemente con estrecha relación de parentesco entre ellas. Las informaciones más remota que se poseen son de Juan Durán, establecido en Cañafistol, poseedor de esclavos para el año 1776; Pedro Durán, quien nació hacia el 1760 y casó con María del Socorro Vásquez; y Enrique Durán, quien nació en 1760 y casó con Gregoria Jerez Vargas.

ESPINAL: Este apellido procede de familias canarias que fueron traídas al país para repoblar los pueblos de la frontera. De este apellido existen varias ramas, pero parecen que pertenecen a un mismo linaje. Documentos encontrados señalan a un Antonio Espinal o Espinar, quien nació a finales del siglo XVII, como tronco de varias ramas de este apellido en San josé de las Matas, Sabaneta y Jánico. Este José Espinal, posiblemente oriundo de Las Islas Canarias, pudo haber sido el tronco de los Espinal que fundaron a Dajabon a mediados del siglo XVIII. Otros posibles descendientes de José Espinal fueron Pablo Espinal, quien nació hacia el 1735 y casó con Elena Rodríguez Ureña; Domingo Espinal, quien nació hacia el 1740 y casó con María Jiménez; Tiburcio Espinal, quien nació hacia el 1785, quien fue regidor de Cotuí, casó con Josefa Miniel.

ESTÉVEZ: Los datos más antiguos señalan al comandante don Francisco Estévez, prócer de la Guerra de la Reconquista, quien nació hacia el 1760, y casó María Josefa Bueno Mesón, se establecieron en Inoa, San José de las Matas, donde procrearon extensa familia.

FERNÁNDEZ: Es uno de los apellidos más antiguos del área de los Ranchos de Babosico y Sabana Iglesia. Existen varias ramas, entre las familias más antiguas podemos citar la de Juan Fernández, quien nació hacia el 1735 y casó con Juana Pérez; Jacinto Fernández, quien nació hacia el 1750 y casó con Juana Peralta; Nicolás Fernández, quien nació hacia el 1765 y casó con Gertrudis Gil. Estos dos últimos, posiblemente descientes o fueron parientes de otro Nicolás Fernández, quien tuvo un hato de ganado y fue poseedor de esclavos, establecido en Babosico, para el 1776.

GARCÍA: Entre los más antiguos figuran Antonio García, quien nació hacia el 1765 y casó con Isabel Faña; otro Antonio García, quien nació hacia el 1770 y casó con Andrea Suriel; Francisco García, procedente de Santiago, quien casó con Simona Tavares Tineo.

GENAO: Existen varias ramas, entre ellas las que descienden de Francisco Genao, quien nació hacia el 1735 y casó con Ana Rodríguez Burdie; José Bonifacio Genao, quien nació hacia el 1735 y casó con Juana Rodríguez; y Esteban Genao, quien nació hacia el 1770 y casó con Francisca Peralta.

GÓMEZ: Encontramos a Manuel Gómez, quien nació hacia 1775 y casó con Bernarda Estrella, y Francisco Gómez, quien nació hacia el 1775 y casó con Josefa López Ureña.

GONZÁLEZ: Los datos más antiguos señalan a José González, quien nació hacia el 1770 y casó con Petronila Rodríguez; Batolomé González, quien nació hacia el 1770 y casó con María Hernández; otro Bartolomé Hernández, quien casó con María Dolores Torres Minier; y Esteban González, quien nació hacia el 1775 y casó con Oyala Jáquez. Unos documentos indican que algunas de estas familias proceden de Puerto Plata.

GORIS: Entre los más antiguos figura Pedro Goris, quien nació a finales del siglo XVIII, casó con María Josefa o Juana Bisonó.

GUTIÉRREZ: Datos encontrados señalan al capitán Juan Gutiérrez, quien casó con Lucía Jerez; a Diego Gutiérrez, quien nació hacia el 1745 y casó con Isabel Ureña; a Blas Gutiérrez, quien nació hacia el 1755 y casó con Juana Suriel; así como a Manuel Gutiérrez, quien nació hacia 1775 y casó con Paula Peralta.

GUZMÁN: Existen varias ramas, una de la que hemos podido rastrear más lejos es la que tiene como tronco a Diego Guzmán, quien nació hacia el 1760 y casó con María Bueno Mesón. Otros troncos fueron Silvestre Guzmán, quien nació hacia el 1755 y casó con Luisa De Veras; y Luis Guzmán, quien nació hacia el 1780 y casó con María de Socorro Velásquez.

HERNÁNDEZ: Existen varias ramas Hernández, uno de los troncos más antiguos fue Antonio Hernández, quien nació a mediados del siglo XVIII, se estableció en Gurabo, Jánico, casó con Rosa Bardera. De estos descienden muchas familias de la ciudad de La Vega.

HERRERA: El tronco de los Herrera fue Pedro Herrera, quien nació hacia el 1750, natural de Santiago, capitán del Segundo Escuadrón de Dragones, casó con Antonia López. Sus descendientes se establecieron en Guajaca y Los Platanitos, sección de Inoa, San José de las Matas.

JÁQUEZ: Es uno de los apellidos más antiguos en la zona, entre los datos figura Baltazar Jáquez nacido hacia el 1700, casado con Ana Rosa Peralta; Francisco Jáquez casado con Mariana San Pedro de Peralta, ya viuda en edad avanzada, donó en 1813 el terreno para edificar la primera iglesia.  Agustín Jáquez nacido por el 1746, casado con María Rodríguez. Jacinto Jáquez, poseedor de esclavo para el 1776, establecido en el partido de Las Matas. Documentos encontrados indican que este apellido proviene de un lugar llamado El Partido o El Hato de Cana, cerca de la frontera, este lugar fue despoblado como resultado de la Desvastación de Osorio.

JEREZ: Entre los más remotos encontramos a Miguel Jerez, nacido hacia el 1775, casado con Catalina Sánhez, así como a Raymundo Jerez, casado con Josefa Vargas.

JIMÉNEZ: Martín Jiménez, nacido por el 1775, casado con Thomasa Gutiérrez.

LAFRANCO: Descienden de Nicéforo Lanfranco, establecido en Jánico, casado con Escolástica Espinal.

LIBERATO: El primero en el área fue Francisco Liberato, hijo natural de Margarita Liberato, casado con María Gómez.

LLAVERÍAS: Estos descienden de Juan José Llaverías, casado con María Josefa Bernal Soto, natural de Santiago, casados en Santo Domingo en 1839. Este Juan josé era hijo a su vez de Juan José Llaverías, natural de Cataluña, España, y de Carmen Rodríguez.

LÓPEZ: El tronco de los López de San José de las Matas fue Josef López, nacido por el 1745, hijo del capitán Gregorio López y Juana Fernández de Barrios, casado con Isabel Ureña Valerio. Josef e Isabel fueron los padres, entre otros, de Antonio López, capitán de Dragones de la compañia del Partido de la Sierra para 1789, fue uno de los fundadores de San José de las Matas. Otro de los hijos fue Juan López, alcalde de la hermandad para el 1817, luego Alcalde Constitucional de San José de las Matas. En 1844 fue elegido Diputado al Congreso Constituyente que firmó la primera constitución de la República Dominicana en San Cristóbal. Una hermana de Josef fue Antonia López, casada con Juan Sainz de Azcona, bisnieta de Antonia, fue el padre José Eugenio Espinosa Azcona, natural de Santiago, fue su padrino de bautismo, Juan López, cura de Moca, lo que hace suponer algún parentesco entre ellos.

LUNA: Todos descienden de Joaquín de Luna, nacido hacia el 1785, natural de Santiago, casado con Gertrudis Fernández Gil, natural de Sabana Iglesia.

MARTÍNEZ: Existen varias ramas y no se sabe si descienden del mismo linaje. El más antiguo de todos es Andrés Martínez, nacido hacia 1740, quien casó con Petronila Peralta.

MERCADO: Entre los más antiguos figura Juan de Mata Mercado. Igualmente Patricio Mercado quien casó con Micaela Rodríguez.

MESÓN: Pablo Mesón, nacido hacia el 1765, casado con María del Rosario.

MONTALVO: Los Montalvo de San José de las Matas descienden de Rafael María (Fello) Montalvo, natural de Moca, hijo de Manuel de Jesús Montalvo y Felipa Duechenes, natural de Santo Domingo. Fello casó con María Altagracia Santelises Bernal.

MORÁN: Juan Morán, nacido hacia el 1775, quien casó con Antonia Martín, así como a Juan José Morán, nacido para la misma fecha, casado con Nicolasa Díaz.

MORONTA: Juan Moronta, nacido hacia el 1871, casado con Gregoria de Vargas.

MOSQUEDA: El primero en el área fue Francisco Mosqueda en 1772, casdo con Bernardina Rodríguez, hija de Manuel Rodríguez Valerio.

NÚNEZ: Datos encontrados señalan a Isidro Núñez, nacido hacia el 1730, casado con María Reinoso, como el más antiguo de todos. Otra rama de Sabaneta, descienden de José Núñez, nacido hacia el 1790, casado con María Mercedes Rodríguez Villafaña.

OLIVO: El tronco de los Olivos es Miguel Olivo Morel, natural de Santiago, nacido hacia 1785, casado con Isabel Rodríguez Torres.

ORTEGA: Gregorio Ortega, nacido hacia el 1790, casado con María González. Juliana (Felina) Ortega, nacida en la misma década, casó con Juan Ureña.

PACHECO: Esteban Pacheco, casado con Francisca Mármol, y Domingo Pacheco, casado con María Mercedes Bueno.

PADILLA: Manuel Padilla, casado con Ana Bisonó.

PAYAMPS: Estos descienden de Fernando Payan, nacido por el 1775, casado con Francisca Estrella. Uno de sus hijos Jacinto Payamps casó con María Altagracia Caba.

PEÑA: Uno de los primeros fue Juan Pablo de Peña, nacido en la década del 1770 y casado con Dominga Santana.

PERALTA: Este es uno de los apellidos más antiguos de la zona. De los Peralta existen varias ramas, los datos más antiguos se remontan a Gaspar Peralta, nacido hacia el 1720, casado con Mariana Rodríguez, y Diego Felipe de Peralta, nacido para la misma fecha, casado con Francisca Rodríguez.

PICHARDO: Entre los más antiguos encontramos a José Benito Pichardo, nacido por el año 1750, casado con María Genao Rodríguez. Un hijo de ellos Antonio Pichardo, murió en 1816 en San Carlos, lo que supone relación de parentesco con los Pichardo de Santo Domingo.

PLACENCIA: Manuel Placencia, nacido por el 1770 casado con Polonia de Vargas.

POLANCO: Tomás Polanco casado con María Rodríguez.

QUEZADA: Pablo Quezada, nacido por 1775, natural de La Vega, casado con Ana Abreu, así como Francisco Quezada, nacido por el 1785, casado con Juana Espinal, son los troncos de todos los Quezada en la zona.

RAMÍREZ: Miguel Ramírez, casado con María del Pilar Alcántara, procedentes de San Juan de la Maguana, y José Ramírez, casado con polonia Bocanegra, procedente de La Vega.

REYES: Tomás Reyes, nacido por el año de 1755 casado con Rosa Bautista.

RIVAS: Manuel Rivas, nacido a finales del siglo XVIII, hijo natural de Lucía Rivas, casó con Mariana Caba Rodríguez. Claudio Rivas, nacido en la misma época, hijo de Mariana Rivas, casado con María del Rosario Santana Gómez, son el tronco de esta familia en la zona.

RODRIGUEZ: Es el apellido más extenso y uno de los más antiguos en el área, sino el más antiguo de todos. La genealogía de este apellido se remonta a un José Rodríguez, nacido por el 1675, padre entre otros de Gonzalo Rodríguez, casado con Mariana Ureña, padres a su vez de Pedro Rodríguez Ureña, uno de los fundadores de San josé de las Matas.

SALCÉ: Datos encontrados señalan a Juan Bautista Salcé, nacido por el 1840, casado con Petronila Estévez.

SALCEDO: Los Salcedos descienden de Juan Salcedo, nacido por el 1755, casado con Juliana Cabrera.

SANTANA: Entre los más remotos encontramos a José Santana, nacido por el 1775, casó con Bernarda Torres. También, Juan Santana, nacido para el 1784, casó con Isidora Gómez.

SANTELISES: El tronco de los Santelises fue Manuel Santelises, teniente de Dragones, natural de Santiago, nacido por el 1790, hijo de Miguel Santelises y María Antonia Saviñón, casado con Maria Petronila Espinosa Azcona, nieta de José Sainz de Azcona.

SERRATA: Los de este apellido y su variante los Serraty, desciende Andrés Serrate, hacendado propietario de esclavos, uno de los fundadores de San José de las Matas, nacido por el 1775, quien casó con Juana Torres Jáquez.

TAVARES: La mayoría descienden de José Tavares, procedente de Santiago, nacido por el 1735, casado con Rosa Tineo Grullón.

TAVERA: Antonio Taveras casado con Joaquina Pilarte.

TEJADA: Gregorio Tejada, vecino de Sabaneta, nacido por el año de 1775, casado con Micaela Caraballo.

TINEO: José Tineo,  nacido por el 1790, casado con Rosa Rodríguez.

TORRES: Existen varias ramas que problablemente desciendan de un mismo tronco. La más antigua y extensa es la que desciende Bernardo Torres, hacendado poseedor de esclavos, fue de los fundadores de San José de las Matas, nacido por el 1720, casado con Isabel Jáquez Peralta. Estos Torres procedentes de La Línea, se establecieron algunos en sabaneta y otros en Las Canas, San José de las Matas. Diego Torres, hijo de Bernardo, fue también uno de los firmantes de aquella solicitud para fundar el pueblo, algunos de sus hijos se establecieron en Moca.

UREÑA: Es uno de los apellidos más antiguos, todos descienden de Domingo de Ureña, nacido hacia el 1700 o antes, casado con Juana Céspedes.

VALERIO: Datos apuntan a un Fernando Valerio, nacido hacia el 1750, casado con Isabel de León. Cabe señalar que este apellido existe en la región desde principio del siuglo XVIII. Podemos citar a Antonia Valerio, antes mencionada, nacida hacia el 1720, y Juana Valerio, nacida hacia el 1730.

VARGAS: Entre los primeros miembros de esta familia está Francisco de Bargas, nacido por el 1780, casado con Ángela Pichardo. Carlos de Bargas, casado con Francisca Durán.

ZAPATA: Santiago Zapata, nacido hacia el 1780, casado con María Bueno.

ZARZUELA: El primero fue Eleuterio Zarzuela, nacido hacia el 1820, casado con María Francisca Paniagua, naturales de San Juan de la Maguana, ellos fueron los abuelos del general Félix Zarzuela, reconocido jefe de guerrillas, que luego fue síndico de San José de las Matas.

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