Basílica de la Santísima Cruz de El Seibo, donde casaron los miembros de la familia Mercedes. Archivo General de la Nación

Una segunda rama de la familia Mercedes de El Seibo —ya abordada por Edwin Espinal Hernández en su cápsula de las semanas pasadas— tuvo como tronco el matrimonio formado por Marcos de las Mercedes Rojas, hijo de Joseph de Rojas y Juana Rodríguez, y Rufina Álvarez, casados en Santo Domingo el 7 de enero de 1704[1]. Por alguna razón, Marcos, ya fallecido para 1749[2], adoptó su segundo nombre como su apellido. Esta pareja procreó a Manuel, Juan José, Francisco y Marcos de las Mercedes Álvarez.  

De ellos, Manuel apenas es mencionado en la testamentaría de su hermano Francisco[3] y no se conocen más datos de él. 

Juan José de las Mercedes fue sepultado en El Seibo el 12 de abril de 1806. En su acta de defunción eclesiástica se indica que era labrador en el sitio de Cuey, “natural del Cotuy”, esposo de Isabel Rafael y que tenía entonces 60 años —por lo que habría nacido hacia 1746—, edad acaso errada si consideramos que sus padres casaron a principios del siglo XVIII[4].

Francisco de las Mercedes, nacido en Bayaguana, según su testamento, otorgado en El Seibo el 9 de junio de 1777, casó por primera vez con Dionicia Josepha, de quien nacieron María, Manuel, Cosme, Damián, Marcela y Pedro, este último fallecido en Santiago, donde casó[5]. Por segunda vez casó en El Seibo el 2 de septiembre de 1750 con Facunda de los Santos, hija de Esteban de los Santos Paredes y Francisca Justa. Emparentados en segundo con tercer grado de consanguinidad, los dispensó ad cautelam el arzobispo Ignacio de Padilla[6]. Fueron padres de ocho hijos: Francisco, Raymundo, Salvador, Pablo, Isidro, Isidora, Manuela y Petrona[7].

A su vez, Marcos de las Mercedes Álvarez fue esposo de María del Rosario, hija natural de Constanza de las Mercedes, con quien casó en El Seibo el 29 de noviembre de 1749[8]. Tuvieron seis hijos: Luis, Juan, Patricio, Manuela, Antonio, padre de Juan Mercedes, y Gabriel, padre a su vez de Domingo Mercedes[9]. Figura como propietario de terrenos en Quiabón Arriba para 1759[10]. En la divisoria de sus bienes, realizada en El Seibo en 1785, consta que tuvo además terrenos en El Cuey[11]. Sus hijos Luis, Juan y Patricio aparecen como condueños del hato de Salvaleón del Cuey en 1784[12] y 1786[13].

De los hijos de Francisco de las Mercedes Álvarez, su homónimo Francisco de las Mercedes de los Santos casó en El Seibo el 10 de febrero de 1773 con María Merced de la Candelaria, hija de Antonio Candelaria y Clara Jiménez[14] (Mejía en su acta de matrimonio)[15]. Se conocen al menos dos hijos de esta pareja: José Mercedes Candelaria, nacido en El Llano y casado en El Seibo el 26 de febrero de 1816 con Manuela Javier, hija de Juan Javier y Gabriela Morales, natural de Los Rincones[16], y Francisco Mercedes Candelaria, casado en El Seibo el 17 de junio de 1842 con Francisca de Rivera, hija natural de Ignacia de Jesús; Francisco y Francisca estaban emparentados en segundo y tercer grado de consanguinidad, por lo que fueron dispensados para poder unirse en matrimonio. En ocasión de su unión legitimaron a sus hijos Pantaleón, María y Raymunda[17]. Vivían en El Llano en 1852[18].  

A su vez, Isidora de las Mercedes de los Santos tuvo dos matrimonios, el primero con Bernardo Jiménez, hijo natural de Clara Jiménez, celebrado en El Seibo el 4 de julio de 1775[19], y el segundo, también en El Seibo, el 20 de julio de 1796, con Dionisio de los Reyes, viudo de Tomasina del Rosario[20] e hijo de Esteban de los Reyes y de Juana Francisca Candelaria[21], esta última hija de Antonio de Padua Candelaria y María Candelaria. Finalmente, Petrona de las Mercedes de los Santos casó en El Seibo el 20 de agosto de 1788 con Marcos Candelaria, hijo natural de Bernarda Candelaria[22]. 

La descendencia de Marcos de las Mercedes Álvarez pobló los sitios de Magarin y San Francisco de Vicentillo. De sus hijos, Juan casó en El Seibo el 22 de agosto de 1786 con Teresa Herrera, hija de Ignacio Herrera y Estefanía Mejía[23], y Luis contrajo matrimonio el 18 de julio de 1789 con Mónica Quesada, hija Esteban Quesada y María del Carmen Sandoval[24]. Cabe observar que Esteban Quesada era hijo de Vicente de Quesada y Beatriz Candelaria[25], otra hija del citado Antonio de Padua Candelaria, lo que revela diversos enlaces consanguíneos entre ambas familias.

Otro de los hijos de Marcos, Patricio de las Mercedes, casó en El Seibo el 4 de noviembre de 1755 de Isabel Fernando (Fernández, en otros documentos), hija de Juan Fernando y Juana Herrera[26]. Juan Fernando (Fernández) era hijo natural de María Candelaria y Juana Herrera era hija de Juan de Herrera y María Merced Rodríguez. La madre de María Merced, Francisca Vitoria, esposa de Juan Rodríguez de Acevedo, era hija de Isabel Vitoria y nieta de Luis Nieto de Herrera[27], alcalde de El Seibo en 1672[28] y propietario de una montería en Quiabón Arriba[29].

Patricio de las Mercedes e Isabel Fernando (Fernández) fueron padres de Casimira, quien casó en El Seibo el 24 de enero de 1807 con Mariano Mejía, hijo natural de Juana Mejía[30]; Andrés, nacido el 29 de noviembre de 1795; Manuela; Juana de Mata, esposa de José Constanzo, con quien procreó una larga descendencia; Gabriela, madre de Bruno Mercedes, quien casó en El Seibo el 15 de noviembre de 1830 con su prima hermana Victoria Constanzo, hija de José Constanzo y Juana Mercedes, emparentados en segundo y cuarto grado de consaguinidad[31]; Manuel, que dejó descendencia con Paula Peguero (1779-1859), cuya nieta María, hija de Justo Mercedes y Antonia Pérez, casó en El Seibo el 20 de febrero de 1860 con su primo segundo Narciso Mercedes, hijo de los citados Bruno Mercedes y Victoria Constanzo, ambos residentes en El Cuey[32], y Marcela, quien residiendo en El Cuey contrajo matrimonio en El Seibo el 5 de junio de 1811 con Marcos Pérez, hijo de José Pérez y María Sánchez, residente en Quiabón[33].

Casimira Mercedes Fernández y Mariano Mejía fueron padres de Manuel Mejía Mercedes, casado en El Seibo el 7 de noviembre de 1843 con Juliana Herrera, hija de Francisco Herrera y Benancia Peguero[34]. Estos a su vez fueron padres de Hilaria Mejía Herrera, quien casó en El Seibo el 5 de mayo de 1862 con Bernardino Febles, hijo de Francisco Febles y Ramona Carrasco[35].  

La pareja de Marcela Mercedes Fernández y Marcos Pérez Sánchez procreó a Raymundo, nacido el 14 de marzo de 1812; Esteban, nacido el 9 de octubre de 1813, e Hipólita Pérez Mercedes, esta última con descendencia en el sitio de Magarín y madre de cuatro hijos naturales: Feliciano, esposo de Susana Hernández; Paula, casada con Francisco Tavera; Juan, casado con María Perdomo, y Matías Pérez (1836-1916), este último casado en El Seibo el 28 de septiembre de 1862 con Juliana Bello Vilorio. Con María Quintina Carela, Matías procreó a Nicodemo Carela, fallecido en San Francisco, El Seibo, el 28 de julio de 1969 a los 99 años y bisabuelo del autor de esta cápsula. 

Es interesante observar como la propiedad de monterías y pesos de terreno en zonas rurales en el curso de dos siglos determinaría que los miembros de las sucesivas generaciones de esta línea del apellido Mercedes fueran campesinos, diseminados en las posesiones de sus ancestros, rasgo esencial de las tierras comuneras.