El Sillón de la Viuda, Grabado de Hazard 

El irlandés John Murphy Fitzgerald de Galway fue un antiguo filibustero de la isla de La Tortuga que, con el rango de capitán, formó parte de la infantería española que resistió la flota inglesa comandada por William Penn y Robert Venables que pretendió tomar la ciudad de Santo Domingo en 1655[1]. Caballero de la Orden de Santiago, en 1654 encabezó las tropas de lanceros y arcabuceros criollos y españoles que recuperaron la isla de La Tortuga de manos francesas[2]. Acaso tras su deserción en 1633, después de una pelea con la nueva administración inglesa en la isla de Tortuga[3] y la prestación de sus servicios al gobernador de la isla de Santo Domingo para la toma de aquel enclave corsario a los ingleses un año después[4], castellanizó plenamente su nombre de Juan Morf a Juan de Morfa Geraldino. Calificado como el oficial irlandés más célebre de la isla, murió en 1671[5]. Dejó un hijo, Álvaro, también militar, quien utilizó sus apellidos castellanizados[6].

A la distancia de más de cien años de la muerte de Juan de Morfa y separado de él cuatro o más generaciones, en Yuna, Bonao, encontramos a Juan Morfa, cuya primera referencia consta en el acta de defunción de su esposa, Pascuala de Vargas, nacida hacia 1767, pues falleció el 14 de julio de 1817 a la edad de 50 años; en ese documento consta que era “mujer de Juan Morfa”[7]. Juan le sobrevivió: el 20 de agosto de 1826, en Yuna, dio poder a su hijo Manuel Morfa para vender en Las Demajaguas, Masipedro, cincuenta pesos de terreno que su esposa había recibido como herencia de sus padres. Hasta ahora, no hemos podido localizar su acta de defunción, por vacíos de registros de defunción entre 1829 y 1837 y 1843 y 1844, ni tampoco parientes, aunque bien pudo haber tenido algún vínculo familiar con Andrés Morfa, quien compró diez pesos de terreno en Jamo, La Vega, a Pedro Santiago Núñez el 14 de abril de 1798 por ante el escribano público Dionisio de la Rocha y que vendió a Petrona Hernández el 24 de mayo de 1807, y con Tomás Morfa, quien el 31 de julio de 1870, por ante el escribano público de La Vega Félix María Morilla, vendió un derecho de 20 pesos en Yuna y Caño Grande a Benedicta Hinojosa, que hubo por herencia de sus antecesores en mayor cantidad, conforme un acto de venta de 25 pesos de terreno instrumentado por el escribano público y de cabildo de la ciudad de La Vega Dionisio de la Rocha en fecha 20 de abril de 1789, en el que figuraban como vendedora y comprador, respectivamente, Matías de Isla, viuda de José de la Cruz, y Vicente de Soto.

Pascuala de Vargas era hermana de Pedro, Jacinto, Manuel y Eusebio de Vargas e hija de María de la Cruz, quien legó a sus hijos terrenos en Yuna, conforme adjudicaciones que se les otorgaron ante el escribano público José Rodríguez el 15 de noviembre de 1785 y que estos conservaban todavía en 1862, cuando formalizaron su partición amigable en Bonao ante el escribano público de La Vega José Vicente Garrido el 1 de diciembre de ese año. Por ese documento sabemos que los esposos Morfa de Vargas procrearon cuatro hijos: María, Félix, Tiburcio y Manuel. De ellos, María fue esposa de Jorge Reynoso y Félix fue padre de Pío, José y Antonia Morfa, esta última esposa de Pedro Columna y madre de Lorenzo, Secundina, Trifón y Juana Columna Morfa, todos menores de edad para 1862, conforme un acto de venta de veintiún pesos y dos reales de terreno en Yuna entre la citada Antonia Morfa y Francisco Morfa y Antonio Severino, instrumentado por el notario José Vicente Garrido el 2 de diciembre de ese año.

Como nota al margen, cabe significar que Pedro Columna era propietario de un hato de cerdos en Yuna de tal dimensión que podía sacar de sus piaras cien puercos de cualquier color y que para no afectar su crianza llegó a ofrecer cuarenta onzas de oro para que el puesto militar de Bonao no se fundara allí en 1859[8]. Su hijo Lorenzo Columna Morfa fue ascendido a general de brigada por el presidente Ulises Heureaux en 1892[9].

Tiburcio Morfa de Vargas y casó en Bonao el 23 de mayo de 1863 con Cecilia Báez, hija de Agustín Báez y Josefa Germán[10], con quien procreó, entre otros, al general Juan Antonio Morfa Báez (Chucho), presidente del ayuntamiento de Bonao en 1884[11] y 1893[12], regidor en 1898 y jefe comunal en 1899[13] y quien casó el 14 de septiembre de 1891 en La Vega con Emerenciana Rivas, hija de Juan Antonio Rivas y Altagracia Pérez[14]; fue  padre de Juan Antonio Morfa, síndico municipal de Bonao en 1927[15], y bisabuelo del exministro de Defensa Carlos Luciano Díaz Morfa.

Tiburcio Morfa de Vargas murió en Bonao el 8 de abril de 1879 “de edad años cientos”, según su acta de defunción[16], por lo que nacería antes de 1779, aunque acaso su edad no fuese centenaria, si consideramos, como dijimos, que su madre tenía 50 años al momento de su muerte en 1817. Fue padre de Gregorio García, fallecido para 1870, conforme un acto de ratificación de venta otorgado por Tiburcio Morfa a favor de Faustina Ramírez respecto de 15 pesos fuertes de terreno en San Antonio del Bonao el 1 de agosto de 1870, instrumentado por el escribano público de La Vega Félix María Morilla.

Manuel Morfa de Vargas casó con Melchora Reynoso, hija de Tomás Reynoso y Ángela Reynoso, y fue padre de Dorotea, Francisco, Brígida Morfa Reynoso y un hijo de nombre desconocido. De ellos, Dorotea nació el 16 de febrero de 1812 y fue bautizada en La Vega el 31 de mayo del mismo año; en su acta de bautismo, consta que sus padres eran “naturales del Bonao”[17]. Francisco Morfa Reynoso casó en La Vega el 8 de septiembre de 1838 con Paula Marmolejo, hija de Juana Marmolejo[18], y tuvo al menos una hija, Lorenza Morfa, quien a su vez tuvo un único hijo, Rosendo Morfa[19]. A su vez, Brígida Morfa Reynoso contrajo matrimonio con Antonio Severino, siendo madre, entre otros, de Petrona Severino Morfa, quien casó en La Vega el 19 de julio de 1848 con Francisco Reynoso, hijo de Antonio Reynoso y Rosa Espinosa[20]. Brígida murió en Bonao el 20 de enero de 1890 a la edad de 70 años[21].   

Dorotea Morfa Reynoso y su hermano innominado no sobrevivieron a su padre, pues este en su testamento, otorgado en La Vega el 1 de marzo de 1854 por ante el alcalde constitucional de primera elección de esa ciudad en ausencia de escribano público, Valentín Ramos, solo mencionó a Francisco y Brígida. En este documento, citó además dos nietos, Escolástica y Severino.

Por tres generaciones, la familia estuvo vinculada a la tierra como su mayor activo en el mundo rural: Manuel Morfa de Vargas era propietario de pesos de terreno en Llanito, donde tenía una hacienda con una casa entinglada de tablas de palma, un ingenio, cultivos de caña y plátanos y una crianza de reses, puercos y bestias caballares, a cargo de su hijo Francisco; en Bonao Arriba, donde criaba “bestias”, reses y puercos, a cargo de su yerno Antonio Severino; en Masipedro, Yuna y entre el Caño Grande y Yuna. En la ciudad de La Vega tenía un bohío de tablas de palma “en la esquina frente a la del señor José Concepción Taveras” en copropiedad con su cuñado Esteban Reynoso. En la jurisdicción de Bonao también era propietaria de terrenos su suegra Ángela Reynoso, quien lo nombró su ejecutor testamentario junto a su hijo Esteban Reynoso en ocasión de la instrumentación de su testamento por el notario público de La Vega José Ramón del Orbe el 12 de diciembre de 1831[22]. Un inventario de los bienes relictos por Manuel Morfa fue instrumentado por el notario Pedro Martínez el 22 de junio de 1895[23].  

En el mismo orden, para 1862, como consta en un acto de venta de 25 pesos de terreno en Majagual, Yuna, instrumentado en Bonao el 1 de diciembre de ese año por el escribano público de La Vega Vicente Garrido e intervenido entre Manuel Santos y Francisco Morfa y Antonio Severino (a) Maruco, estos últimos eran residentes en Bonao Arriba, donde eran agricultores. 

El vínculo entre Juan de Morfa y Juan Morfa, más allá de la homonimia, es de difícil confirmación, por la falta de archivos que nos permitan avalarlo. Pero si existiese una relación de consanguinidad, no hay duda de que los ecos de La Tortuga resonaron en las tierras del antiguo hato del Bonao, trasuntados entre reses y puercos. 

*Agradezco a Wilber Ramírez Ramírez la localización de las actas de nacimiento, matrimonio y defunción citadas en esta cápsula.